Tasso furetto: habitat e caratteristiche
Il tasso furetto della Cina è un piccolo mammifero terrestre dal corpo allungato e abbastanza flessibile. È facilmente riconoscibile per la sua particolare maschera e il suo modo di essere timido. Inoltre, ha vissuto a lungo con l’uomo, adattandosi ai cambiamenti che esistono nel suo ambiente.
Questa specie appartiene alla famiglia dei mustelidi, quindi è imparentata con donnole, lontre e furetti. Nello specifico, in questo articolo ci concentreremo sul mammifero Melogale moschata, un piccolo animale che può diventare un buon alleato per l’uomo.
Tasso furetto: habitat
Questo mammifero è originario della Cina meridionale, ma può essere trovato anche in parte del continente indiano-asiatico. Questo include India, Laos, Vietnam e Taiwan, dove corrisponde al tasso birmano (Melogale personata) in varie regioni.
Questo animale preferisce i climi tropicali e subtropicali, e i suoi habitat includono foreste e praterie. Nonostante ciò, non ha paura di vivere in aree disturbate come fattorie, foreste frammentate e vicino alle case.
Caratteristiche fisiche
Il tasso furetto è uno dei più piccoli esistenti. Può pesare tra 1 e 3 chili, e raggiungere i 30 o 40 centimetri di lunghezza. Questa specie ha una lunga coda, orecchie prominenti e una forma particolarmente slanciata. Sulle sue zampe si possono notare forti artigli, che sono eccellenti per scavare.
Il corpo di questo animale ha una colorazione scura, che varia poco tra i toni del grigio e del marrone. Il muso di questo mammifero ha una pelliccia scurita, con macchie bianche intorno all’occhio, che gli conferiscono la caratteristica forma di una maschera. Inoltre, il suo pelo è corto e presenta una linea bianca sul dorso.
Comportamento
È una specie timida, quindi preferisce spostarsi di notte, per evitare l’interazione con l’uomo. Inoltre, grazie a questo, può usufruire del cibo proveniente da frutteti o piantagioni, evitando di essere disturbato.
Inoltre, si tratta di animali territoriali, ma possono diventare sociali e persino formare gruppi. Secondo uno studio pubblicato dalla Zhejiang University, maschi e femmine possono vivere insieme nelle stesse aree, formando gruppi fino a 7 esemplari.
Grazie ai suoi potenti artigli, questo tasso è in grado di arrampicarsi sugli alberi, anche se normalmente scava buche per proteggersi. Oltre a ciò, questo mammifero può arrampicarsi e dormire sui rami degli alberi.
Alimentazione
Questo tipo di tasso è onnivoro, in quanto la sua dieta è costituita da piccoli roditori, anfibi, invertebrati e, in alcuni casi, frutti. Tuttavia, preferisce nutrirsi di vermi e insetti, poiché sono una maggiore fonte di proteine. Inoltre, per questo motivo si trova solitamente nelle aree di coltivazione, dal momento che questo tipo di invertebrati è più frequente lì.
Riproduzione del tasso furetto
La stagione riproduttiva della specie inizia a gennaio, ma la maggior parte degli esemplari effettua l’accoppiamento tra febbraio e marzo. Inoltre, dopo settembre questo mammifero inizia la sua fase di quiescenza, il che significa che non sarà in grado di riprodursi fino all’anno successivo.
Per questo motivo, le femmine possono rimanere incinte da febbraio a ottobre, momento in cui avranno un periodo gestazionale di almeno 57 giorni. Sebbene non sia ancora noto con certezza, un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Zoological Studies ha rilevato che la maggior parte dei tassi ha solo una cucciolata all’anno.
Dopo la riproduzione e la gestazione, nascono da 2 a 3 piccoli per figliata. La madre li nutrirà con il latte e si prenderà cura di loro all’interno di una tana. I piccoli diventeranno indipendenti quando raggiungeranno i 2 o 3 mesi di età e in quel momento abbandoneranno la protezione della madre. Nel loro habitat naturale, questi tassi raggiungono solitamente i 10 anni di vita.
L’importanza di questo mustelide
Nel suo ecosistema può essere considerato un disinfestatore, poiché questo mammifero si nutre di diversi invertebrati. Inoltre, quando consuma frutti può diventare un dispersore di semi. Tuttavia, non è molto bravo in questo compito, poiché è considerato inefficiente.
Per gli umani, questo piccolo tasso è considerato un disinfestatore domestico, poiché può nutrirsi di scarafaggi. Alcune persone incoraggiano persino questo animale ad entrare nella loro casa, per uccidere questo e altri insetti. Nelle zone rurali il tasso furetto può essere considerato un ottimo alleato.
Stato di conservazione
Questo animale è molto comune nel nord-est dell’India, quindi i locali spesso lo cacciano per il cibo. Nonostante ciò, il tasso furetto è ampiamente distribuito e la sua popolazione non sembra essere diminuita. Per questi motivi, l’Unione internazionale per la conservazione della natura l’ ha classificato come specie a rischio minimo.
La sua grande adattabilità ha dato a questo animale l’opportunità di sopravvivere in un ambiente così mutevole. Questo fa sì che l’interazione tra l’uomo e il tasso sia così stretta da causare alcuni conflitti. Tuttavia, in questa occasione, il rapporto è così buono che non c’è rifiuto della specie.
Sebbene sia una visione molto positiva, tutti i rapporti tra uomini e animali dovrebbero ambire a questo. Il tasso furetto è l’esempio vivente che gli esseri umani possono convivere con le specie senza calpestare i loro bisogni biologici. La risposta sta nel vivere con altre specie, non nello sfruttare spietatamente i loro ambienti.
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