Tutte le specie e gli habitat del leone marino
La famiglia degli otaridi, meglio conosciuti con il nome di otarie o leoni marini, è distribuita in diverse parti del mondo. In questo articolo vi diremo tutte le specie e gli habitat del leone marino.
Dove vive il leone marino?
Possiamo distinguere tra leoni marini e otarie orsine: l’oceano è pieno di questi mammiferi pinnipedi. Scopriamo insieme l’habitat di questi animali che vivono principalmente nell’emisfero meridionale:
1. Otaria orsina del Capo
Il suo nome scientifico è Arctocephalus pusillus – vedi foto di apertura dell’articolo – ma è conosciuta anche come otaria orsina del Capo. Come indica il suo nome, vive in Sudafrica, soprattutto in Namibia e sulle coste australiane, precisamente sulle isole dello Stretto di Bass.
È un animale molto calmo e socievole, amichevole in acqua, capace di spingersi fino a 60 metri di profondità. Sulla terra a volte sono un po’ nervosi e diffidenti in presenza degli esseri umani.
2. Leone marino sudamericano
L’Otaria flavescens ha molti nomi, tra cui leone marino meridionale e foca della Patagonia. Abita le coste del Pacifico e dell’Atlantico meridionale in Sud America e si trova in Ecuador, Cile, Argentina e Uruguay.
Il leone marino sudamericano è di colore marrone scuro, i maschi pesano circa 300 chili – il doppio delle femmine – e possiamo riconoscerli facilmente dallo strato di pelo rossastro che hanno sul collo. Vivono in colonie composte da un maschio e dal suo harem di femmine, accompagnate da giovani esemplari.
3. Otaria orsina delle isole Galapagos
Conosciuta come otaria orsina delle Galapagos – il suo nome scientifico è Arctocephalus galapagoensis – è una specie endemica delle Isole Galapagos, in Ecuador che non migra. Si nutre dei pesci che nuotano nelle acque profonde, che caccia di notte quando si avvicinano alla superficie.
4. Leone marino della Nuova Zelanda
L’Arctophoca fosteri o leone marino del sud-est, abita le coste meridionali dell’Australia e dell’Isola del Sud della Nuova Zelanda. Ci sono anche alcune colonie maschili nello stretto di Cook e, cosa interessante, le colonie australiane e neozelandesi non si mescolano tra loro, anche se sono la stessa specie.
5. Leone marino antartico
L’Arctophoca gazella vive nelle acque antartiche e nei mari meridionali dell’Argentina e del Cile. Il più a nord che sono stati visti era nelle Isole Kerguelen, a circa 2.000 chilometri dall’Antartide.
6. Leone marino sudamericano
Il suo nome scientifico è Arctophoca australis australis, ma è conosciuto come un leone marino peloso. È una specie endemica del Sud America, che abita il Brasile meridionale, l’Uruguay, l’Argentina e il Cile.
Il leone marino è un animale molto diffuso nell’emisfero australe, dove può essere visto sulle coste quando si raggruppa nelle colonie tra le rocce e sulle spiagge sabbiose.
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