Storione kaluga: habitat e caratteristiche

Lo storione kaluga, ricercato sia dai ricercatori che dai bracconieri, è sull'orlo dell'estinzione. Scoprite di più sulla sua situazione qui.

Scritto e verificato la psicologa Sara González Juárez.

Ultimo aggiornamento: 11 luglio, 2023

Lo storione Kaluga, un pesce della famiglia degli Acipenseridae, non ha una faccia molto amichevole, anche se nasconde grandi misteri che meritano assolutamente di essere studiati. Purtroppo questa specie è in grave pericolo di estinzione, poiché gli esemplari adulti vengono sfruttati per ottenere caviale nero.

Questo storione è unico nel suo genere insieme al beluga (Huso huso) ed è endemico della sua area geografica. È un pesce che pesa molti chili e vive molti anni —quasi fino a cento— e qui potete conoscerlo meglio.

Habitat dello storione Kaluga

Lo storione Kaluga (Huso dauricus) si trova solo nel fiume Amur, che scorre lungo il confine russo-cinese, così come nei suoi principali affluenti e in alcuni laghetti del suo bacino, come il Nikolaevsk e l’Orel. Quando è in mare aperto, questo pesce può essere trovato nel Mare di Okhotsk e, occasionalmente, nel Mar del Giappone.

Caratteristiche fisiche

Lo storione Kaluga è considerato il più grande pesce d’acqua dolce del mondo, in quanto può raggiungere i 6 metri di lunghezza e pesare quasi una tonnellata. Il suo corpo fusiforme è rinforzato da 5 file di scaglie indurite: una dorsale, 2 laterali e 2 ventrali.

Inoltre, questo animale ha una grande bocca, che a sua volta contiene alcune strutture che possono essere spostate. Questo lo aiuta a catturare la sua preda, dal momento che è un carnivoro. All’esterno del muso presenta 4 barbe appiattite, che svolgono una preziosa funzione sensoriale in acque torbide dove la vista è di scarsa utilità.

Comportamento dello storione Kaluga

Lo storione kaluga è un pesce solitario e predatore. È una specie che non esibisce cure parentali, quindi i piccoli sono autosufficienti dal momento in cui si schiudono dall’uovo.

Questi pesci prediligono acque limpide con fondale di colore chiaro, soprattutto durante il loro tragitto verso il mare. Questa preferenza consente loro di nuotare vicino alla superficie del fiume, dove i piccoli possono evitare meglio i predatori.

Alimentazione dello storione Kaluga

Questo pesce è un cacciatore, anche se non ha molta preferenza in termini di specie: se si adatta alla sua bocca, lo mangia – commette persino cannibalismo se il cibo scarseggia. Le sue prede più comuni sono lucci, carpe, aringhe, salmoni e keta. Appena nati, i piccoli si nutrono di esseri più piccoli, come zooplancton, insetti e gamberetti.

Riproduzione dello storione Kaluga

Il ciclo riproduttivo inizia con la deposizione delle uova, che avviene da maggio a luglio. Durante questo periodo, gli storioni tornano al fiume Amur per deporre le uova in zone poco profonde con forti correnti. I giovani rimangono nell’uovo da 83 a 295 ore e si schiudono con un sacco vitellino, che li nutre fino a 8-9 giorni di vita.

La migrazione effettuata dai piccoli verso il mare è considerata passiva, in quanto trascinati dalla corrente. Una volta raggiunta l’acqua libera, vi rimangono fino alla maturità riproduttiva, a 10-14 anni di età.

Stato di conservazione

Lo storione Kaluga è in grave pericolo di estinzione. La principale causa del brusco declino che la specie ha subito a partire dal XIX secolo è la massiccia pesca nel suo habitat per ricavarne il caviale. Altri fattori, come i cambiamenti climatici, fanno fluttuare la temperatura dell’acqua, influenzando i cicli riproduttivi delle femmine.

Lo sfruttamento della terra da parte dell’uomo nelle aree vicine al fiume Amur ha anche un effetto sullo storione Kaluga, poiché i rifiuti della costruzione o dell’abbattimento degli alberi influiscono sull’ecosistema fluviale. L’introduzione di specie invasive è un fattore aggiunto alla difficoltà di conservare il loro habitat.

La sua tarda maturazione sessuale è uno dei maggiori ostacoli alla ricostituzione della specie, poiché gli esemplari adulti possono essere catturati per più di un decennio e non saranno stati in grado di riprodursi. Il primo che possono deporre le uova è di 6 anni.

Le agenzie governative in Cina e Russia hanno vietato la pesca di qualsiasi specie in questo fiume, ma il bracconaggio continua a mietere vittime, nonostante il fatto che lo storione venga allevato anche per il caviale. In effetti, la popolazione di questa specie continua a diminuire fino ad oggi.

È triste leggere e rileggere che le principali cause di estinzione di qualsiasi specie provengono dall’uomo. Sebbene diverse organizzazioni cerchino sempre di proteggere gli esseri viventi, la divulgazione di eventuali specie in via di estinzione è essenziale. In altre parole, conoscerli tutti apre le porte alla consapevolezza sulla necessità di proteggere il pianeta.