Perché i cani si rotolano nell'erba?
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Vi siete mai domandati come mai i cani si rotolano nell’erba? A volte sembra che si divertano a farlo, mentre altre sembra che stiano cercando di togliersi qualcosa di dosso.
Allevatori ed altri esperti di comportamento animale hanno suggerito come l’abitudine di rotolarsi nell’erba possa essere ereditaria.
Secondo i ricercatori del Wolf Park in Indiana, negli Stati Uniti, i lupi tendono a rotolare sugli odori che ritengono interessanti. Una volta rientrati nel branco, gli altri membri li salutano e cercano di percepire quante più informazioni possibile sull’odore.
A prescindere dall’eredità genetica del vostro cucciolo, l’abitudine di rotolarsi nell’erba può essere dovuta a svariati motivi. In questo articolo ne spiegheremo alcuni fra i più comuni nei cani domestici.
A volte i cani si rotolano nell’erba per eliminare un fastidio
L’abitudine di rotolarsi nell’erba può assumere più significati. È molto facile che si tratti di una maniera di ripulirsi il pelo da qualsiasi tipo di sporcizia scomoda o che causa prurito; sostanze come terra, resina o escrementi di uccelli possono essere rimasti aggrovigliati sul dorso del cane, che cercherà a tutti i costi di liberarsene.
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Il bisogno del vostro cane di rotolarsi nell’erba può anche essere indicativo di un problema di salute che gli causa prurito. Fra le cause più comuni possono trovarsi l’allergia alla pelle o la puntura di una pulce o di una zecca.
Portate il cane dal veterinario per verificare la causa scatenante. Vi consigliamo inoltre di adoperare un sistema preventivo contro pulci e zecche.
Rotolarsi nell’erba per trasmettere odori
Un altro motivo che può portare il vostro cane a buttarsi sull’erba con piacere è perché ha sentito un odore specifico su un lembo del terreno in particolare. Alcuni predatori, cani compresi, amano rotolarsi in mezzo agli odori.
Secondo alcuni, questo comportamento è volto ad assumere l’odore delle proprie prede. Un lupo e un coyote, per esempio, possono rotolarsi su dell’erba che ha l’odore di un coniglio, ricoprendosi così del suo odore; in questo modo potranno avvicinarsi alla loro preda senza farsi scoprire, garantendosi una caccia più fortunata.
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La superiorità olfattiva dei cani
Secondo il Dr. Julio Correa, professore associato di Scienze dell’alimentazione e animali dell’Università dell’Alabama, un cane dispone nel naso di ben 220 milioni di recettori olfattivi, confronto ai 5 milioni dell’uomo.
Sulla base di uno studio comparato delle capacità olfattive di umani e animali, è emerso come i mammiferi come cani e topi siano più sensibili agli odori rispetto gli umani, e sembrino essere migliori a distinguere le diverse concentrazioni di un odore.
La tesi secondo cui la sensibilità olfattiva dei cani sia migliore rispetto a quella umana è sostenuta da diverse ricerche che hanno messo a confronto cani e umani. Una di queste, pubblicata nel 1984, rivela come i cani (beagles) siano circa 300 volte più sensibili ad alcuni odori specifici rispetto agli umani.
I cani si rotolano nell’erba per irritazione o divertimento?
In ultimo, è possibile anche che il vostro cane voglia buttarsi nell’erba perché sta bene: ha trovato un’area morbida su cui sdraiarsi, grattarsi un po’ la schiena e rilassarsi prendendo il sole.
Fate attenzione a quanto sembra rilassato o intenso il movimento del vostro cane quando è nell’erba. Un giro lento e rilassato da un lato all’altro con le zampe sollevate in aria può essere indicativo di un buon stato di salute emotiva e mentale.
Strofinare il muso, il collo o la schiena con più energia o forza può significare che si sta dando una sistemata o sta reagendo ad un odore. Se invece il suo comportamento è più intenso o ripetitivo o dura a lungo, consultate un veterinario: potrebbe essere il sintomo che c’è qualcosa che lo irrita, come un’infezione dermatologica nascosta.
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- Bjone, S., Brown, W., & Price, I. (2007). Grass eating patterns in the domestic dog, Canis familiaris. Recent Advances in Animal Nutrition, 16, 45–49.
- Walker, J. C., & Jennings, R. A. (1991). Comparison of Odor Perception in Humans and Animals. The Human Sense of Smell, 261–280. doi:10.1007/978-3-642-76223-9_13
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