Addestramento positivo nei cani: cosa dovresti sapere

L’educazione di un cane è una parte fondamentale del suo sviluppo e incide direttamente sulla convivenza tra uomo e animali. Ecco perché sempre più persone scelgono di utilizzare un addestramento positivo per il proprio cane.

Ma in cosa consiste questo modo di allenarsi? Perché è migliore dei metodi tradizionali? Se stai pensando di saperne di più su questo argomento, ecco le chiavi per iniziare a utilizzare una formazione positiva nel modo più sicuro possibile.

Che cos’è la formazione positiva?

La prima cosa che dovresti sapere è che non esiste una definizione operativa per la formazione positiva. Piuttosto, è una filosofia quando si educa un cane che cerca di essere il più etico possibile. Le sue basi sono per evitare lo stress e la sofferenza del canide durante tutto il processo.

Per fare ciò, l’allenamento positivo utilizza tecniche che evitano punizioni positive, come colpire, urlare o accessori problematici – soffocamento o collari d’urto. Si basa, insomma, sull’idea che indurre la paura nel cane non gli insegni cosa fare e cosa non fare, ma riduca solo l’incidenza del comportamento quando è presente il tutore.

Tecniche utilizzate nell’allenamento positivo

Anche se le tecniche di punizione positiva sono disapprovate, è impossibile non punirsi o evitare di esporre completamente il cane a stimoli avversi. L’obiettivo in ogni caso è eliminare ogni forma di abuso dal processo educativo.

Infatti, una parte importante di questo stile di addestramento è insegnare al cane a gestire questi stimoli spiacevoli, poiché fanno parte della vita di qualsiasi animale.

Esistono diverse tecniche diffuse per l’educazione positiva che derivano da modelli di modifica del comportamento molto basilari. Di seguito, puoi leggere i più comuni.

Rinforzo positivo

Questa tecnica mira a mantenere o aumentare la frequenza di un comportamento attraverso uno stimolo appetitivo: è il premio di una vita. Un esempio è congratularsi con il cane o dargli un bocconcino quando lo chiami e lui arriva. In questo modo, sarà più predisposto a venire da te in occasioni future, poiché anticipa che lo ricompenserai.

Punizione negativa in allenamento positivo

Questa forma di punizione evita la violenza e la presentazione di stimoli avversivi, poiché consiste nel ritirare qualcosa di positivo per il cane quando si vuole ridurre o estinguere un comportamento. Un buon esempio è smettere di giocare – che sarebbe una situazione positiva – ogni volta che il cane inizia a mordere.

Estinzione della condotta

Se vuoi eseguire questa tecnica, è necessario che ci sia un rinforzo preventivo per il comportamento che vuoi eliminare, poiché consiste nel lasciare che il comportamento si estingua in assenza di una ricompensa.

Per alcuni comportamenti, potrebbe essere necessario combinare l’estinzione con altre tecniche, come la punizione negativa.

Immagina di adottare un cane che è stato premiato ogni volta che ha cavalcato la gamba di una persona. Se vuoi usare l’estinzione in modo che non lo faccia più, devi smettere di congratularti con lui e, con il tempo, il cane smetterà di farlo, poiché non riceve una ricompensa per questo.

Condotta incompatibile

Questa tecnica è davvero utile quando il rinforzo e la punizione negativa non funzionano. Consiste nel chiedere al cane di compiere un’azione che gli impedisca di fare quella che si vuole eliminare. Questo è utile anche per gestire il centro dell’attenzione di cani ossessionati o molto nervosi.

Un buon esempio è chiedere al tuo cane di seguirti quando vuole attaccare qualcuno. In questo modo, se ti obbedisce, non può correre verso il bersaglio della sua aggressione.

Controcondizionamento e desensibilizzazione

Queste 2 tecniche sono complementari e vengono utilizzate per modificare il valore emotivo di uno stimolo. Vediamoli separatamente:

1. Controcondizionamento : questa strategia consiste nel disfare un condizionamento, associando lo stimolo – che è legato ad un’emozione negativa – ad una ricompensa. Ad esempio, se un cane ha paura delle auto, può essere congratulato con lui ogni volta che ne passa accanto.
2. Desensibilizzazione : con questa strategia, l’obiettivo è ridurre l’intensità della risposta generata da uno stimolo. È usato soprattutto nelle fobie, poiché il cane viene gradualmente esposto alla fonte della sua paura, fino a quando non smette di rispondere intensamente.

In generale, essendo procedure che richiedono tempo per essere efficaci, sono combinate all’interno dello stesso trattamento. In questo modo, il processo è accelerato e il nuovo apprendimento è meglio stabilito.

La formazione positiva è una tendenza relativamente nuova ed è in continua evoluzione, poiché cerca nuove strategie per migliorare la qualità della vita dei canidi che vivono con gli umani. Pertanto, è importante rimanere aggiornati se si desidera adottare questo stile di educazione.

Sebbene la punizione possa sembrare più rapida ed efficace, un allenamento positivo sembra produrre risultati più forti a lungo termine. Richiede lavoro e pazienza, ma è il modo migliore per garantire che tu e il tuo cane godiate della reciproca compagnia in modo sano, stabile e felice.