Animali onnivori: quali sono e caratteristiche principali
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Come sicuramente già sapete, anche gli esseri umani rientrano nel gruppo dei cosiddetti animali onnivori. Non a caso, con questo termine si indicano gli esseri viventi che seguono una dieta molto amplia. Ovvero, possono mangiare quasi tutto e, cioè, sia carne che verdure e frutta. In questo articolo vi sveleremo le caratteristiche degli animali onnivori e qualche curiosità interessante.
Cosa significa che un animale è “onnivoro”?
La parola “onnivoro” deriva dal latino omnis (tutto) e vorae (mangiare). Ciò significa che queste specie animali non hanno una netta preferenza a livello di alimentazione. A differenza degli erbivori e dei carnivori, che consumano rispettivamente solamente vegetali e carne.
Gli animali onnivori tendono a essere generalisti e opportunisti, grazie al fatto che i loro sistemi digestivi si sono evoluti per adattarsi ad ingerire una gran varietà di cibo.
Sebbene ci siano casi di erbivori che possono “anche” mangiare proteine animali, o carnivori che si nutrono occasionalmente di piante, la verità è che questo è dovuto principalmente a una situazione esterna, una necessità (ad esempio siccità, inverno, ecc.). E non a un cambiamento funzionale nel proprio metabolismo.
Scopriamo quali sono gli animali onnivori
Possiamo trovare animali onnivori principalmente tra mammiferi e uccelli, anche se ci sono alcuni pesci, come i piranha o rettili, come le tartarughe, che possono tranquillamente nutrirsi di qualsiasi cosa.
Dopo questa breve ma doverosa introduzione, scopriamo assieme 5 esempi di animali onnivori che dovete conoscere:
1. Maiale
È uno degli esempi più comuni di animali onnivori sulla Terra, poiché non ha “problemi” a nutrirsi di qualsiasi cosa si trovi davanti.
Con il suo grosso muso e il suo naso molto sviluppato, è in grado di rilevare il cibo a una grande distanza. E, grazie ai suoi zoccoli a quattro dita, può facilmente scavare o arrivare a consumare ciò che preferisce.
Anche se in natura molti maiali sono erbivori, quando vengono addomesticati o allevati in fattoria possono consumare cereali, carne, erba, frutta e verdura.
Spesso si tratta di una dieta specifica, atta a migliorare la qualità o il sapore delle loro carni, ampiamente consumate dall’uomo.
2. Struzzo
Oltre ad essere l’uccello più grande e alto, è anche il più pesante del mondo. Nonostante sia dotato di ali, però, non è in grado di volare. In caso di pericolo, comunque, può correre fino a 60 km/h. Assieme al suo lontano cugino, il nandù, lo struzzo merita di rientrare nel gruppo degli animali onnivori.
Vive in Africa e possiede un piumaggio nero (i maschi) o grigio (le femmine). Per via dell’accentuato dimorfismo sessuale, i due generi differiscono molto anche per quanto riguarda le dimensioni.
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Poiché non possiede denti, ingoia tutto il pasto in un colpo solo. Può nutrirsi di piante (fiori e frutti), insetti, piccoli animali e persino di carogne. La sua voracità è tale che a volte consuma rocce, pietre o minerali. Può resistere a lungo senza acqua potabile, come il cammello.
3. Orso bruno
Ad eccezione dell’orso polare (che è carnivoro al 100%), gli orsi bruni appartengono al gruppo di animali onnivori più abbondanti sul pianeta. Sebbene abbiano denti affilati e dimensioni enormi, questi Ursidi possono anche nutrirsi di frutti, insetti, radici e carne di diverso tipo e origine.
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Possono misurare fino a 2,8 metri e pesare circa 780 chili (i maschi sono più grandi delle femmine).
Sono plantigradi come gli umani – l’intera pianta del piede tocca il suolo, quando camminano – e vanno in letargo in inverno, quando il cibo scarseggia e le temperature scendono.
4. Corvo
Questo uccello dal colore completamente nero – sia su zampe e becco – è uno dei volatili più grandi e può vivere circa 15 anni. I più giovani si spostano in gruppo, ma gli adulti vivono in coppie sullo stesso territorio fino alla morte (sono monogami).
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Tutte le otto sottospecie di corvi che esistono, sono ovviamente onnivore e si nutrono in modo opportunista.
Mangiano cereali, carogne, insetti, frutta, piccoli animali e possono persino cibarsi di rifiuti alimentari, quando vivono in prossimità di centri abitati. Sono molto intelligenti e in grado di comunicare attraverso suoni specifici.
5. Cane
Naturalmente, “il migliore amico dell’uomo” non poteva mancare nella nostra lista dedicata agli animali onnivori. Come gli altri canidi, ad esempio lupi e volpi, questo splendido essere vivente è onnivoro ed è in grado di mangiare quasi qualsiasi alimento.
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Mentre i cani domestici si sono abituati ai moderni mangimi bilanciati, la verità è che il loro apparato digerente è preparato per metabolizzare frutta, verdura e persino cereali. Non possono consumare cioccolato, uva, salse, melanzane, carne di maiale e dolci, per il fatto che questi ingredienti sono tossici e possono provocare seri danni all’organismo.
Questo testo è fornito solo a scopo informativo e non sostituisce la consultazione con un professionista. In caso di dubbi, consulta il tuo specialista.