Cavia americana: caratteristiche e cure

Revisionato e approvato da il biologo Samuel Sanchez

Scritto Maria Jose Restrepo Gallardo

Ultimo aggiornamento: 17 giugno, 2023

La cavia americana è una delle razze di roditori domestici più popolari al mondo. Questo animale, noto anche come cobayo o porcellino d’india, può essere un ottimo compagno in casa per via della sua grande personalità. Oltre ad essere la razza più antica esistente, si caratterizza per essere socievole e affettuosa.

Nelle prossime righe, scoprirete molto di più sul mondo della cavia americana. In questo articolo vi racconteremo le caratteristiche di questo animale e le cure di cui ha bisogno per condurre una vita sana e felice. Se avete una cavia americana a casa, prestate attenzione alle seguenti informazioni e raccomandazioni.

Origine

Si ritiene che questo roditore sia sorto in Paesi come Perù, Bolivia ed Ecuador. I documenti storici indicano che la cavia americana è stata addomesticata molto tempo fa; in particolare intorno al 5000 a.C. nelle Ande. Tuttavia, l’interesse per questi animali iniziò nel XVI secolo, quando gli europei li introdussero nel loro continente per usarli come cibo (e usare la loro pelliccia).

Con il passare del tempo, questi mammiferi iniziarono a venire incrociati per dare origine ad altre razze, come la cavia texel o lo sheltie. A causa di questi incroci iniziati in Europa, la cavia americana veniva chiamata anche “cavia inglese”. In effetti, in alcuni Paesi continua a venire chiamata così.

Caratteristiche della cavia americana

Come altri porcellini d’India, l’americano ha un corpo lungo e grassoccio. Inoltre, ha zampe corte, orecchie cadenti e occhi rotondi. Questo mammifero ha il pelo corto, ma è molto morbido e liscio. È di dimensioni medie, tra i 25 e i 35 centimetri, e il suo peso può variare da 800 grammi a 1,5 chilogrammi.

Oltre a quanto sopra, questo roditore può presentare diversi colori: nero, castano, marrone, caffè o bianco. Inoltre, esistono esemplari con diverse fantasie (unicolore, bicolore o tricolore). Tra le loro caratteristiche troviamo anche una predisposizione sessuale precoce: in altre parole, raggiungono la maturità riproduttiva a circa 3 mesi di vita.

Carattere della cavia americana

Questo animale ha una grande personalità, essendo un roditore molto dolce. La cavia americana è affettuosa, socievole e docile con i bambini. Questo animale, che ama le carezze e le coccole, è capace di sviluppare un forte legame con i suoi proprietari e si mostra allegro ogni volta che questi tornano a casa.

D’altra parte, è una cavia molto giocosa, energica e curiosa, sempre pronta ad esplorare. Nonostante il suo buon carattere, è necessario trattarla con delicatezza e grande cura. Dal momento che in natura ha molti predatori, questa cavia assume un comportamento sempre attento a possibili minacce. In questo senso, può avere reazioni di fuga esplosive se viene presa in modo brusco.

Cura

Anche i porcellini d’India hanno bisogno di cure per il loro benessere. Se avete una cavia americana come animale domestico, i seguenti consigli la aiuteranno a condurre una vita sana e felice. Dovete tenere a mente che è un animale molto sensibile allo stress.

La gabbia

Uno degli aspetti principali da tenere in considerazione se avete una cavia come compagna di vita ha a che fare con il luogo in cui vive, ovvero la sua gabbia. Questo mammifero necessita di uno spazio che si adatti alle sue dimensioni e caratteristiche. Sebbene la cavia americana si sia sviluppata vivendo su un terreno accidentato, il pavimento della gabbia può fare del male ai suoi arti. Pertanto, non dovrebbe essere irregolare.

Come minimo, la gabbia del porcellino d’India deve essere lunga 80 centimetri e alta e larga 40 centimetri. Tuttavia, più grande è, meglio è. In questo modo sarà possibile includere aree di gioco, riposo e cibo in modo che l’animale si senta a suo agio anziché sopraffatto.

Igiene della cavia americana

La cavia americana ama la pulizia, quindi è importante farle il bagno e spazzolare la sua pelliccia per rimuovere i peli morti e prevenire la formazione di nodi. Tenendo presente questo dettaglio, in estate potete mettere a disposizione un contenitore contenente acqua affinché l’animale possa starci dentro. Nel frattempo, durante l’inverno si consiglia di rimuovere lo sporco dal roditore utilizzando un panno umido.

Le unghie di questo porcellino d’India devono essere tagliate una volta al mese, e anche le sue orecchie richiedono cure e controllo per evitare infezioni. Inoltre, l’igiene di questa cavia include la pulizia della sua gabbia. Ogni giorno dovrete rimuovere i resti di cibo, sporcizia ed escrementi. Sarà ideale effettuare la pulizia generale della struttura, delle sbarre, dei giocattoli e del pavimento una volta alla settimana.

Alimentazione

La nutrizione e l’alimentazione di questo mammifero sono vitali per il suo benessere. Come qualsiasi altro animale, il porcellino d’India ha bisogno di vitamine per mantenersi in salute. Pertanto, deve mangiare frutta e verdura per ottenere i nutrienti necessari per il corretto funzionamento dell’organismo. Tuttavia, è importante chiarire che nella dieta di questo animale domestico non possono mancare fieno e acqua.

Riproduzione della cavia americana

Come già accennato, questo animale raggiunge la maturità sessuale molto rapidamente. Pertanto, se non vuoi che si accoppi costantemente, dovrete separare l’esemplare dal suo partner durante le prime 12 ore di calore, che si verifica ogni 16 giorni nelle femmine. Inoltre, si raccomanda che la riproduzione della cavia americana avvenga durante i suoi 8 e 10 mesi di vita, periodo in cui è più preparata a questo processo.

Problemi di salute

Affinché la cavia raggiunga la sua massima aspettativa di vita, di 5-8 anni, è necessario che questo animale domestico sia ben nutrito, pulito e viva in un luogo adatto. In generale, i problemi di salute di questi roditori emergono perché i loro proprietari non si prendono cura di loro.

I problemi di salute più frequenti nella cavia americana sono la carenza di vitamina C, la disbiosi, le complicanze respiratorie e i parassiti esterni. Pertanto, se il vostro animale domestico presenta una di queste patologie, è importante che andiate da un veterinario che conosca gli animali esotici, al fine di trovare il trattamento appropriato.

Una cavia malata appare svogliata, con un pelo floscio e con mancanza di energia.

Ricordiamo infine che la cavia americana è un mammifero docile che ha bisogno di essere trattata con delicatezza e di ricevere tante coccole. Questo antico animale può essere un ottimo animale domestico, purché sappiate che ha bisogno di determinate cure per condurre un buon stile di vita.