Curiosità sulla Pica serica

La specie di gazza Pica serica è una delle specie di uccelli appartenenti alla famiglia dei Corvidi. È distribuita dalla Birmania settentrionale alla Corea, passando per l’Indocina, la Cina orientale, la Russia sudoccidentale e il Taiwan.

Questo uccello, che abita l’Eurasia, è uno dei più intelligenti che esistano se confrontato a molte altre specie. Anche lo striato del loro cervello è abbastanza simile a quello di oranghi, scimpanzé e umani.

Se confrontiamo la Pica serica con la gazza comune (Pica pica), entrambe hanno dimensioni simili, ma la prima è più robusta, dal momento che ha le ali più lunghe e la coda più corta. Inoltre, a differenza della comune, i cui colori variano dal bianco al nero (predominanti) con sprazzi di blu e verde metallico (secondari), la Pica serica mostra sfumature tra il blu violaceo e una gamma di verdi.

Tassonomia della Pica serica

Un tempo questa gazza era considerata una sottospecie della Pica pica, ma grazie a una ricerca, in cui si sono studiate e confrontate tra loro 813 sequenze di DNA mitocondriale delle gazze in generale, hanno fatto una scoperta. La Pica serica ha smesso di riprodursi come faceva un tempo, quindi ha smesso di incrociarsi (fenomeno noto come isolamento riproduttivo).

È un dato di fatto che la Pica serica abbia optato per l’isolamento riproduttivo prima della Pica nuttalli, circa 4,5-5 milioni di anni fa. Pertanto, c’erano due opzioni: che la Pica serica venisse considerata una specie separata o che l’intero genere venisse inserito in un’unica specie, e si scelse la prima.

Habitat della Pica serica

A differenza della gazza comune, che è in grado di vivere in quasi tutti gli habitat e predilige anche quelli vicini all’uomo (anche se degradati come strade e discariche), la Pica serica abita luoghi aperti o semiaperti, come fattorie, boschetti e i giardini. In questi posti di solito costruisce il suo nido, utilizzando bastoncini e ramoscelli su alberi ad alto fusto o nelle siepi.

Caratteristiche della Pica serica

La Pica serica ha un piumaggio pezzato molto caratteristico, in cui predomina il colore bianco (soprattutto nella zona delle ali, del ventre e del dorso). Sotto una forte luce le loro ali possono riflettere i toni del verde e del blu.

Il suo verso è inconfondibile, un chiacchiericcio familiare in molte delle zone in cui vive.

Curiosità e credenze popolari sulla gazza

Alcuni fatti curiosi sulla gazza sono i seguenti:

• La Pica serica è conosciuta con vari nomi; pica pica jankowskii, pica pica japonica e pica pica serica.
• Esiste un detto catalano che dice “dare una gazza per una pernice” (donar garsa per perdiu), che significa ingannare.
• In Perù, una persona pettegola viene chiamata gazza.
• La gazza è associata alla sfortuna, secondo una credenza britannica. Questo perché quando Gesù Cristo stava morendo sulla croce, questo animale fu l’unico che non venne a confortarlo, per cui fu maledetto per l’eternità.
• In Scozia si crede che quando una gazza si ferma davanti a una finestra è perché qualcuno in casa o vicino alle persone che ci vivono sta per morire.
• In Cina, le gazze sono un simbolo di felicità. Infatti la traduzione del loro in spagnolo sarebbe “gazza felice”.
• Nel Medioevo, insieme ad altri animali di cattivo auspicio come gatti neri, corvi e cornacchie, le gazze venivano associate alla stregoneria.
• Nelle Metamorfosi di Ovidio, appartenenti alla mitologia greco-romana, le figlie del re Piero di Macedonia si trasformarono in gazze dopo aver perso una sfida di canto contro le Muse.

Sapevate questi fatti sulle gazze? Sono animali eccezionalmente intelligenti, anche se nel corso della storia sono stati etichettati come di cattivo auspicio. Qual è la cosa che avete trovato più interessante su queste specie?