I 3 principali animali confusi con il tasso

Scritto e verificato il veterinario e zootecnico Sebastian Ramirez Ocampo

Ultimo aggiornamento: 28 marzo, 2024

Il tasso comune, conosciuto anche come Meles meles – dal nome scientifico – è un mammifero onnivoro appartenente alla famiglia dei mustelidi. È distribuito nell’Asia occidentale e in tutto il continente europeo, con una presenza in regioni come la penisola iberica. Data la sua morfologia, si possono trovare in natura alcuni animali confusi con il tasso. Questi però condividono poco o nulla con la natura e la filogenetica di questa specie. Se vuoi sapere cosa sono gli animali e come differenziarli, non perdere le informazioni nel contenuto seguente. Cominciamo!

Caratteristiche del tasso

Prima di esplorare animali simili al tasso, è necessario conoscere le caratteristiche di questa specie per sapere in cosa differisce dalle altre. Detto questo, proseguiamo!

Morfologia del tasso

Secondo l’Enciclopedia Virtuale dei Vertebrati Spagnoli, il tasso è un animale di taglia media. In età adulta, il suo corpo misura tra 60 centimetri e 1 metro di lunghezza. Allo stesso modo, il suo peso varia tra 4,8 e 9,7 chilogrammi.

Le abitudini fossorie – l’adattamento agli scavi e alla vita nelle caverne sotterranee – determinano la forma della loro anatomia. Secondo quanto sopra, la sua morfologia si distingue per le seguenti caratteristiche:

• Collo corto.
• Muso allungato.
• Testa piccola ma robusta.

Inoltre questa specie, appartenente al gruppo dei mustelidi, è dotata di arti robusti che terminano con potenti unghie non retrattili, per scavare rapidamente. Oltre a ciò, il muso è dotato di piccoli peli che fungono da organo tattile, poiché il suo senso della vista è poco sviluppato.

Si distingue per la forza della mascella e la capacità di chiudere le orecchie durante i lavori di scavo.

Da parte sua, il colore del corpo è grigiastro sulla parte dorsale e più scuro ventralmente. Inoltre, presenta sul viso un disegno molto caratteristico, che consiste in uno sfondo bianco attraversato da due bande nere che coprono la zona degli occhi, simile ad una maschera.

Habitat

Il tasso vive in un’ampia varietà di ecosistemi. In questo senso preferisce:

• Ambienti semiaridi.
• Zone di alta montagna.
• Foreste rigogliose con praterie (dove puoi stabilire i tuoi tassi).

All’interno di queste impressionanti tane – che possono essere lunghe fino a 100 metri e avere più di 40 entrate e uscite – trascorrono fino al 70% della loro fauna selvatica.

Secondo una pubblicazione sulla rivista Animals, i tassi sono considerati grandi ingegneri dell’ecosistema. Questo perché, creando queste strutture, danno vita a nuovi microhabitat adatti all’insediamento di molte specie di piante e animali. Infatti, gli insediamenti di tassi sono luoghi con maggiore biodiversità.

Alimentazione

È un animale onnivoro, anche se la sua dieta è prevalentemente carnivora. In natura si nutrono delle specie sotto indicate:

• Uccelli
• Carogna
• Rettili
• insetti
• Anfibi
• Piccoli mammiferi

Inoltre, possono consumare piante, frutta, funghi e gli piace molto il miele. Generalmente di notte escono in cerca di cibo.

Riproduzione

L’accoppiamento avviene tra l’inizio della primavera e la fine dell’estate. La gestazione dura sessantacinque giorni e, in media, nascono da 2 a 5 piccoli per ogni cucciolata.

Animali simili ai tassi

Tra i milioni di animali che esistono sul pianeta, 3 specie si distinguono per le loro caratteristiche simili a quelle dei tassi. Non smettere di leggere e scoprili qui sotto!

1. Puzzola a strisce

Morfologia

La puzzola striata o Mephitis mephitis fa parte della famiglia dei mephitidae, quegli animali che sono meglio conosciuti come puzzole. Secondo la descrizione del portale Animal Diversity Web, si tratta di una specie piccola, che non supera gli 80 centimetri di lunghezza e i 7 chilogrammi di peso in età adulta. Il suo corpo è allungato, la sua testa è piccola e la sua grande coda è quasi la metà della sua intera lunghezza.

Ha arti corti con cinque dita su ciascuno. È considerato uno degli animali simili al tasso, soprattutto per la colorazione del suo corpo. È un modello molto simile, poiché presenta un disegno bicolore con sfondo nero, attraversato da due fasce bianche che vanno dalla testa alla coda.

D’altra parte, queste strisce bianche svolgono una funzione, poiché puntano verso il luogo in cui si trovano le ghiandole che producono il liquido maleodorante che le caratterizza.

Questa sostanza, che funge da metodo di difesa contro i predatori , è composta da una serie di molecole che contengono, tra le altre cose, zolfo e idrogeno. Pertanto l’odore è forte, intenso e amaro.

Le puzzole possono emettere questa sostanza da più di due metri di distanza e il suo odore può persistere per settimane o mesi se non viene applicato il trattamento. Per eliminarlo, un articolo sulla rivista Veterinary Clinics of North America consiglia un bagno con tre ingredienti:

• ¼ di tazza di bicarbonato di sodio
• 1 cucchiaio di shampoo liquido
• ¼ gallone di perossido di idrogeno al 3%.

Habitat

Secondo l’articolo di cui sopra, le puzzole striate si trovano nei seguenti paesi:

• Canada meridionale
• Messico centrale
• Quasi tutti gli Stati Uniti

Prediligono le zone ricoperte di erba alta o boschi misti. Inoltre, possono vivere anche in altri luoghi:

• Parchi
• Edifici
• campi da golf
• Aree coltivate

Alimentazione

Sono animali con abitudini da crepuscolari a notturne. In questo senso, la loro dieta si caratterizza per essere molto varia:

• Uova
• Uccelli
• insetti
• Vermi
• Verdure
• Serpenti
• Piccoli roditori

Riproduzione

In generale sono animali solitari, anche se durante la stagione degli amori possono formarsi gruppi composti da un maschio e fino a 12 femmine. In condizioni normali si riproducono una volta all’anno, con un periodo di gestazione da 59 a 77 giorni, e con da 2 a 10 individui per figliata.

2. Procione tra gli animali confusi con il tasso 

Morfologia

Il procione o Procyon lotor è un mammifero carnivoro della famiglia dei Procyonidae. Questo animale può pesare tra 2 e 10 chilogrammi, mentre la sua lunghezza varia tra 60 e 90 centimetri.

Ha corpo robusto, testa piccola, muso appuntito e arti larghi provvisti di 5 dita lunghe e agili. Le loro mani, infatti, sono simili a quelle dei primati e il senso del tatto è quello predominante in questa specie, quando si tratta di sopravvivenza.

Tuttavia, nonostante abbiano queste mani evolute, uno studio pubblicato sulla rivista Animal Cognition ha stabilito che i procioni non hanno la capacità cognitiva o fisica per utilizzare strumenti come bastoni o paletti.

Tra l’altro questa specie viene spesso confusa con il tasso, per l’aspetto del muso e la colorazione del corpo.

Tuttavia, questo è un po’ diverso, poiché ha i capelli grigio argentati sulla schiena, bianchi sulle gambe e sul viso, oltre a un paio di macchie nere in ciascun occhio, che simulano l’indossare una maschera caratteristica.

Habitat

Sono distribuiti in tutto il continente americano, dal Canada a Panama. Sono animali molto adattivi, motivo per cui si trovano in vari luoghi:

• Aree urbane
• aree boschive
• Terreni agricoli

Di solito costruiscono tane negli alberi, sebbene utilizzino anche grotte, fienili, garage, edifici e case abbandonate come abitazioni.

Alimentazione

È una specie onnivora, che include nella sua dieta i seguenti frutti:

• Frutti di bosco
• Ciliegie
• Ghiande
• Mele
• uva selvatica

Consumano anche gamberi, roditori, rane, pesci, insetti e persino cibo per animali domestici e umani.

Riproduzione

Si riproducono nei primi giorni di gennaio e alla fine di febbraio. I maschi hanno un comportamento poligamo, poiché si accoppiano con femmine diverse. In genere hanno una cucciolata all’anno, composta da 3 a 7 piccoli. La gestazione dura dai 63 ai 65 giorni.

3. Coati tra gli animali confusi con il tasso 

Morfologia

Tra gli animali simili al tasso, il coati o Nasua nasua è forse il più simile. Questo mammifero carnivoro appartiene alla famiglia dei procionidi. Il suo nome deriva dal termine guaraní kuatí, che significa “naso lungo”. In età adulta misurano dai 40 ai 60 centimetri, più altri 60 aggiunti dalla lunghezza della coda. Inoltre, raggiungono un peso compreso tra 3 e 6 chilogrammi.

Assomiglia al tasso per il muso allungato, la folta pelliccia e i grandi artigli con cui scava.

Tuttavia, i capelli hanno un tono più castano, sebbene il viso abbia anche toni bianchi e neri. Come il procione, al quale è strettamente imparentato, ha una lunga coda ad anelli.

Habitat

È un animale endemico del Sud America, con presenza nei seguenti paesi:

• Brasile
• Ecuador
• Uruguay
• Argentina
• Paraguay
• Colombia
• Venezuela

Secondo il portale Animal Diversity Web, gli habitat dei coati sono i seguenti:

• Foreste nebulose.
• Foreste decidue.
• Foreste del Chaco, ad altezze fino a 2500 metri sul livello del mare.

Alimentazione

Secondo un articolo della rivista cilena di storia naturale, il coati è un animale onnivoro. La loro dieta è composta dai seguenti componenti:

• Frutta
• Invertebrati
• piccoli vertebrati

Inoltre, nelle aree urbane possono consumare avanzi o rifiuti alimentari, nonché cibo offerto dagli esseri umani.

I coati hanno abitudini diurne e di notte dormono tra gli alberi e la fitta vegetazione.

Riproduzione

Le stagioni riproduttive si verificano tra i mesi da ottobre a febbraio. Durante questo periodo, i maschi si accoppiano con diversi gruppi di femmine. La gestazione dura da 74 a 77 giorni, con da 2 a 6 piccoli per figliata.

Tra ombre e somiglianze

Come avrai capito, le caratteristiche di questi 3 animali simili al tasso non sono altro che coincidenze, un prodotto dell’evoluzione. In realtà, non condividono alcun tipo di stretta relazione genetica.

Esempi come questo possono essere osservati in molte altre specie del regno animale, indicando una possibile discendenza da un antenato comune. La ricerca futura rivelerà le coincidenze e le somiglianze che esistono in natura.