Malattie neurologiche negli animali come intervenire

Sono relativamente poche le malattie che colpiscono il sistema nervoso e che mettono a rischio la vita del soggetto. Quelle esistenti devono essere conosciute e trattate nel giusto modo. Risulta necessario, di fatto, seguire una serie di passaggi per affrontare le malattie neurologiche negli animali.

L’aspetto forse più importante da tenere in considerazione è che molte patologie a carico del sistema nervoso presentano i primi sintomi solo in un secondo momento. Se non vengono diagnosticate e trattate in una fase precoce, possono nuocere gravemente alla salute dell’animale.

Queste patologie a volte sorgono silenziosamente, e se il veterinario non presta la giusta attenzione, il loro decorso è implacabile.

Gestire le emergenze di natura neurologica

Quando possibile, è consigliabile sottoporre l’animale a un esame neurologico completo. Se però si tratta di una lotta contro il tempo, si può realizzare un esame più breve. Una procedura che offra informazioni sufficienti per:

• Stilare una lista di possibili disturbi
• Localizzare le lesioni
• Definire a quali aspetti dare la priorità.

Esame neurologico di emergenza

A sommi capi l’esame in questione prevede la valutazione di tre fattori: la capacità di locomozione, lo stato mentale e l’attività dei nervi cranici.

Locomozione e malattie neurologiche

Sono numerose le domande da porsi per valutare la salute neurologica a seconda della capacità di locomozione:

• L’animale cammina? Se ci riesce, lo fa normalmente? Se cammina in modo scoordinato, vi è atassia?

• Quali estremità sono interessate? Quelle posteriori? Tutte e quattro? Solo quelle di un lato del corpo?

• L’animale gira su se stesso o si muove freneticamente?

• Se l’animale non cammina, si notano movimenti involontari come il riflesso rotuleo?

Stato mentale

Prima di tutto, bisogna valutare i livelli di coscienza dell’animale. È attivo o sonnecchia? Basta osservare la risposta (o l’assenza della stessa) in seguito a un applauso.

Cerchiamo una reazione quando gli tocchiamo il viso, in particolare la zona del naso, gli occhi e le orecchie. Se non vi è risposta né al rumore né al tatto, bisogna ricorrere a uno stimolo leggermente doloroso, per esempio pizzicare il naso o le labbra.

Nervi cranici

L’esame dei nervi cranici in genere è sufficiente per individuare la lesione e offrire indizi sulla sua gravità. I nervi da valutare sono:

• Il III paio di nervi cranici verificando le dimensioni delle pupille e la loro simmetria in entrambi gli occhi.

• Il II paio di nervi cranici cercando il riflesso della minaccia. L’animale sbatte le palpebre e/o ritrae il bulbo oculare quando l’occhio è a rischio?

• Paia II e III in cerca del riflesso pupillare alla luce.

• Paia III, IV, VI e VIII in cerca del riflesso oculo-vestibolare, ovvero il normale nistagmo fisiologico dell’occhio tramite movimenti orizzontali e verticali della testa.

• Il paio IX, X e XXI in cerca del riflesso faringeo.

Triage in caso di emergenze di natura neurologica

In caso di emergenza, è importante dare la giusta priorità ai problemi del paziente e trattarli nell’ordine appropriato e sistematico. Ciò vale sia per le emergenze di natura neurologica sia per quelle a carico di altri sistemi del corpo.

Dopo l’esame neurologico, dovrebbe essere possibile individuare la lesione in una o più delle seguenti aree: intracranica, spinale (interessa un preciso segmento del midollo), periferica o il danno multifocale, ovvero l’opzione più complessa.

Animali con malattie neurologiche che necessitano di assistenza prioritaria

I risultati dell’esame neurologico aiutano a individuare le aree del sistema nervoso che presentano un’attività anomala.

Il passo successivo è determinare quale processo della malattia sta danneggiando il sistema e, dunque, sta causando la disfunzione nervosa. Non sempre ciò è possibile al pronto soccorso.

La priorità numero uno del veterinario è individuare i disturbi neurologici che possono mettere a rischio immediato la vita del paziente. Per esempio, la perdita di coscienza, il coma, un trauma cranico, le convulsioni o lo stato epilettico.

Le malattie neurologiche negli animali più piccoli

Malattie che negli umani in genere sono critiche e compromettono la salute neurologica, non sempre lo sono negli animali. È il caso di alcune encefalopatie, disturbi vestibolari o cerebellari, malattie che causano para/tetraparesi, etc.

Nonostante ciò, se non vengono diagnosticate e non si comincia una terapia adatta, il paziente può presentare un declino tale da non godere di una buona qualità di vita.

È comune, per esempio, scegliere di procedere con l’eutanasia per un cane paraplegico. Si tratta, tuttavia, di una patologia non sempre fatale e che con i giusti controlli non compromette quasi per nulla la vita dell’animale.

Le principali malattie batteriche degli elefanti

Esistono varie malattie batteriche che colpiscono gli elefanti, sia quelli selvaggi che in cattività. Scopriamo quali in quest'articolo! Leggi di più »