È normale provare più amore per il mio cane che per le altre persone?

Scritto e verificato la psicologa Sara González Juárez

Ultimo aggiornamento: 18 aprile, 2024

Sei uno dei tutori che ha mai espresso: “l’amore per il mio cane è più grande dell’amore che provo per le altre persone”? Sicuramente sì. E, con molta probabilità, qualcuno avrà commentato che ciò non è normale. Tuttavia, la scienza non dice la stessa cosa, poiché l’antropozoologia ha da tempo escluso la patologia dei legami emotivi con altre specie.

Che tu provi così tanto affetto per il tuo cane è logico visti i benefici che apporta alla tua salute, sia mentale che fisica. Sono un’ottima compagnia e la maggior parte sono meno fastidiosi degli umani. Tuttavia, queste affermazioni sono supportate da dati scientifici, quindi approfondiamole.

Benefici diretti della convivenza con gli animali

Prendersi cura di un animale sviluppa empatia e senso di responsabilità. Questi due fattori contribuiscono a creare un legame affettivo valido quanto quello che si potrebbe instaurare con un amico o un familiare. Questa relazione ha anche dei benefici segnalati dalla scienza:

• Ridurre i sentimenti di solitudine: le interazioni positive quotidiane con un animale riducono la solitudine percepita, come dettagliato nella ricerca pubblicata sul Colombian Journal of Livestock Sciences .
• Sono una fonte di sostegno nei momenti peggiori: i ricercatori hanno scoperto anche che, durante la malattia mentale cronica, la presenza di un animale nella vita del paziente determina un sollievo dei sintomi.
• Riducono l’ansia e la depressione: la riduzione dell’ansia semplicemente accarezzando un animale, indipendentemente dalla specie, è stata determinata dopo esperimenti, come quello dettagliato in uno studio pubblicato sulla rivista Anxiety, Stress, and Coping.
• Aiutano a trovare uno scopo vitale: sì, soprattutto negli anziani. Una pubblicazione del 2019 sulla rivista Aging & Mental Health ha scoperto che prendersi cura di un animale ha aiutato le persone a socializzare meglio e ad alleviare i sentimenti di mancanza di scopo e significato nella vita.

Tutti questi benefici derivano dallo stabilire un legame positivo tra gli esseri umani e le altre specie. Nel caso specifico del cane è stato riscontrato un ulteriore vantaggio: favorendo una vita meno sedentaria, fungevano da fattore protettivo contro le malattie coronariche.

L’influenza della cultura sulla percezione dell’amore per il proprio cane

Allora, come mai ci sono persone che ritengono che non sia normale provare più amore per il proprio cane che per le altre persone? Sebbene i benefici di cui sopra siano più che studiati e confermati dalla scienza, nell’opinione popolare esiste ancora una vaga idea che questo fenomeno sia in qualche modo patologico.

Si afferma spesso che le persone che hanno un profondo legame emotivo con il proprio cane lo usano come sostituto delle loro relazioni intraspecifiche.

La barriera culturale che si erige tra gli esseri umani e il resto della specie (antropocentrismo) crea la sensazione che coloro che stabiliscono legami con animali non umani soffrano di qualche tipo di patologia o deficit di socializzazione.

Tuttavia, studi come quello pubblicato sull’Argentine Journal of Behavioral Sciences, dimostrano che i cani e gli altri animali domestici hanno un ruolo proprio nella famiglia, non un ruolo sostitutivo. Esse, infatti, influenzano le dinamiche familiari e le modalità di convivenza. Pertanto, se provi più amore per il tuo cane che per le altre persone, stai certo che non c’è alcuna patologia in esso.

Sfruttamento degli animali e riconoscimento della loro identità individuale

Se ci guardiamo intorno, scopriamo che il rapporto tra l’uomo e le altre specie è, per la maggior parte, utilitaristico, come nei seguenti casi:

• Allevamento di bestiame
• Zoo
• cani da pastore
• animali da terapia

In quasi tutti i contesti, gli animali ci servono. Questa era estesa, all’epoca, agli animali da compagnia, concepiti come animali che servivano da compagnia o da guardiani, e non come membri della famiglia.

Tuttavia, come abbiamo accennato all’inizio, avere a che fare con altre specie rende possibile lo sviluppo dell’empatia. E questo, a sua volta, permette all’essere umano di comprendere che gli animali hanno una propria personalità e che l’interpretazione, attraverso il loro comportamento, non si discosta troppo da ciò che passa per la nostra testa. La conclusione coincide con la maggior parte delle persone: il riconoscimento della propria individualità.

I cani sono un caso molto rappresentativo di questo processo. Essendo una specie modellata nei millenni per convivere con l’uomo, hanno sviluppato una speciale capacità di comunicare con noi, che facilita la creazione di un legame stretto valido quanto quello instaurato con un amico umano.

Di conseguenza, non allarmarti se sei una delle persone additate per aver detto: “l’amore per il mio cane è più grande dell’amore che provo per gli altri”.[/atomik-in -testo]

Può essere preoccupante provare più amore per il mio cane che per gli altri umani?

Sebbene il legame che stabilisci con il tuo cane non sia qualcosa che dovrebbe farti pensare di avere un disturbo mentale, il modo in cui ti relazioni con lui può essere un indicatore di disagio psicologico. Ad esempio, se uscire con il tuo gruppo di amici ti provoca molta ansia e non lo fai da un po’, rifugiandoti nel trascorrere del tempo con il tuo cane, potresti sospettare che questa ansia richieda un aiuto professionale.

Il problema però non è amare molto il proprio cane, quanto piuttosto affrontare un disagio psicologico dal quale non è possibile guarire. Pertanto, se in qualsiasi momento notate questa sofferenza, non dubitate che il vostro cane vi aiuterà a superarla, ma è più che consigliabile affrontare il problema con l’aiuto di uno psicologo.