I 12 animali più colpiti dal cambiamento climatico

La biodiversità mondiale è diminuita in modo allarmante negli ultimi 50 anni, poiché più di 25.000 specie – quasi 1/3 di quelle conosciute – sono a rischio di estinzione. Il cambiamento climatico sarà direttamente responsabile dell’8% di queste estinzioni. In questo articolo, scoprirete di più su questo pericoloso fenomeno e su i 12 animali più colpiti dalle sue conseguenze. Se volete aiutare il pianeta, queste informazioni vi aiuteranno a sapere da dove cominciare.

Gli effetti del cambiamento climatico

L’espressione cambiamento climatico è molto ascoltata nella vita quotidiana, ma viene così tanto normalizzata che finisce per perdere il suo significato. Tuttavia, si tratta di un fenomeno che sperimentiamo ogni anno in piccoli – e non così piccoli – dettagli: cicogne che smettono di migrare, incendi o addirittura nevicate mai viste prima.

Al di là dell’aneddoto locale, la prima cosa da sapere sono le conseguenze che il cambiamento climatico porta sull’intero pianeta. I principali modi in cui questo evento colpisce gli animali sono:

• Diminuzione delle precipitazioni: l’assenza di pioggia non solo priva gli animali delle fonti di idratazione, ma la diminuzione del livello dell’acqua in ambienti come paludi o laghi riduce anche l’estensione dell’habitat delle specie che vi abitano.
• Fenomeni meteorologici anomali: piogge torrenziali, siccità senza fine o uragani sono alcuni esempi, con le successive conseguenze nelle aree in cui si verificano.
• Riduzione delle calotte polari nelle zone polari: tralasciando il fatto che l’Artico potrebbe scomparire completamente, le specie che vivono ai Poli hanno adattamenti molto specifici al freddo estremo, il che rende impossibile la loro sopravvivenza con lo scioglimento di questi strati di ghiaccio.
• Variazioni di temperatura: le conseguenze di questo fenomeno sono vaste e varie. Dalla temperatura di incubazione delle uova interrate fino alla comparsa di nuove malattie, o altre già debellate, i problemi causati da una temperatura anomala possono essere determinanti per la sopravvivenza di una specie.
• Alterazioni della vegetazione: le piante dipendono essenzialmente dalle condizioni ambientali. Se queste cambiano, la base della catena alimentare può essere ridotta, con tutto ciò che comporta per gli animali.
• Riscaldamento degli oceani: la temperatura delle acque oceaniche ha un impatto diretto sulle correnti che molti animali seguono nelle loro migrazioni. Ciò risulta particolarmente grave quando le rotte migratorie sono legate alla riproduzione.
• Riduzione del livello di ossigeno globale: sebbene gli alberi abbiano la reputazione di fornirci l’ossigeno per respirare, la verità è che le microalghe sulla superficie degli oceani assorbono il 30% delle emissioni globali. Quando l’inquinamento acidifica le acque, queste alghe muoiono, comportando gravi conseguenze.

I 12 animali più colpiti dal cambiamento climatico

Ora che conoscete le principali condizioni del pianeta dovute a questo fenomeno, vi starete sicuramente chiedendo quali specie ne stanno soffrendo di più. Per rispondere alla vostra domanda, di seguito vi mostriamo un elenco con i 12 animali più colpiti dal cambiamento climatico.

1. Koala (Phascolarctos cinereus)

I koala, endemici del continente australiano, vivono in un ecosistema molto concreto e ridotto al quale si sono adattati in modo molto specifico. La serie di disastri che l’Australia ha subito negli ultimi anni ha quasi completamente distrutto il loro habitat. Si ritiene che oggi esistano solo tra 100.000 e 200.000 koala. 

2. Delfino rosa dell’Amazzonia (Inia geoffrensis)

La principale minaccia per questo cetaceo fluviale è la distruzione del bacino amazzonico. L’inquinamento del suo habitat e l’aumento delle temperature nelle acque dei fiumi non solo colpiscono i pesci di cui si nutre questo mammifero acquatico, ma hanno anche un impatto diretto sulla sua salute.

3. Orso polare (Ursus maritimus)

Questa specie è forse l’esempio più famoso delle conseguenze del cambiamento climatico. Lo scioglimento dell’Artico dovuto al progressivo aumento delle temperature sta lasciando questo mammifero senza habitat e senza sostentamento, anno dopo anno. La popolazione di orsi polari è stimata tra 22.000 e 31.000 nel mondo, ed è in progressiva riduzione.

4. Foca monaca (Monachus monachus)

Attualmente, ci sono circa 700 esemplari di foca monaca distribuiti in 3 popolazioni in tutto il Mediterraneo. Sebbene la loro principale causa di declino sia stata la caccia e l’invasione del territorio da parte dell’uomo, il cambiamento climatico ha portato alla proliferazione di alghe tossiche per loro, un fenomeno noto come marea rossa.

5. Pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri)

Il pinguino imperatore vive una situazione simile a quella dell’orso polare. Il suo habitat naturale sta scomparendo ad un ritmo vertiginoso. Secondo uno studio svolto nel 2019, negli ultimi 3 anni non è nata quasi nessuna prole, a causa della rottura precoce del ghiaccio fisso nei torrenti di ghiaccio, dove questi uccelli andavano a riprodursi.

6. Renna o Caribù (Rangifer tarandus)

Tra i 12 animali più colpiti dal cambiamento climatico troviamo la renna, definita anche caribù in America del Nord. Il numero di caribù è diminuito di oltre l’85% negli ultimi 25 anni a causa del cambiamento climatico. Quando le estati nel nord del Canada diventano più fredde e umide, le piogge finiscono per formare pozzanghere che poi si congelano, intrappolando il cibo delle renne in uno strato di ghiaccio. 

7. Balenottera azzurra (Balaenoptera musculus)