Scopriamo insieme l'origine dei rettili
L’origine dei rettili risale a circa 320 milioni di anni fa, a partire da una delle linee evolutive degli anfibi. Questi rettili primitivi hanno continuato ad evolversi e diversificarsi, colonizzando i vari ambienti, terra, acqua e aria.
L’origine dei rettili: la classe Reptilia
Questo gruppo di animali è composto da 4 ordini:
- Cheloni o testudinati, cioè tartarughe e testuggini.
- Loricati, che sono coccodrilli, alligatori, caimani e gaviali.
- Rincocefali, costituiti da una sola specie, i tuatara.
- Squamati, sarebbero i sauri (lucertole, iguane, varani, anfisbene, gechi) e gli ofidi (cioè i serpenti).
Durante il Mesozoico, noto anche come l’era dei rettili, esistevano fino a sette ordini, ma oggi sono rimaste solo le specie che conosciamo.
- Una pelle spessa e squamosa.
- Polmoni ben sviluppati.
- Un sistema circolatorio a doppio circuito come quello dei mammiferi.
- Una vescica che conserva l’acqua.
- Arti forti.
- Fecondazione interna.
- Uova terrestri con guscio. Questa caratteristica li colloca in un crocevia nell’evoluzione dei vertebrati. I primi rettili provenivano dagli anfibi, ma differiscono dai loro antenati perché producono uova amniotiche. Cioè, l’uovo del rettile è molto simile a quello degli uccelli. D’altra parte, la loro condizione ectotermica, con il corpo ricoperto di squame e l’assenza di peli e piume li differenziano dagli uccelli e dai mammiferi.
carnivori
L’origine dei rettili: tassonomia
Ci sono circa 7500 specie di rettili oggi, raccolte nei quattro ordini che abbiamo menzionato in precedenza.
Cheloni
Include le tartarughe terrestri, le tartarughe delle Galapagos e tartarughe marine. È il gruppo di rettili più antico.
Tutti i cheloni sono caratterizzati dall’avere un robusto guscio osseo
La maggior parte dei cheloni sono acquatici o semi-acquatici. Tuttavia, ce ne sono altri che si sono adattati a vivere sulla terra per lunghi periodi, anche nelle regioni aride e semi-aride. Per questo, anche se sono di piccole dimensioni, le tartarughe terrestri hanno la vescica urinaria più grande, poiché funge da serbatoio d’acqua. In confronto, la vescica delle tartarughe acquatiche è molto più piccola.
Loricati
Conosciuti comunemente con il nome di “coccodrilli”, questo gruppo include anche alligatori, caimani e gaviali. Sono considerati l’ordine più conservatore perché in pratica mantengono la stessa morfologia da milioni di anni.
Hanno un tegumento molto spesso, soprattutto nella parte dorsale del corpo, costituito da osteodermi. I loro occhi sono protetti da una terza palpebra altamente sviluppata, per riuscire a vedere sott’acqua mentre mangiano.
Rincocefali
Questo ordine è composto solo dai tuatara che, sebbene fossero numerosi in passato, sono ora confinati in poche isole al largo della costa della Nuova Zelanda. Sono animali molto longevi: pensate che alcuni possono vivere oltre i 100 anni. Sebbene da fuori somiglino alle lucertole e condividano con loro alcune caratteristiche, appartengono a ordini diversi perché la loro anatomia interna è diversa.
Squamati
Dei quattro ordini, questo è il più vario: comprende più di 7000 specie diverse, tra cui i sauri – lucertole, camaleonti, iguane e affini – e i serpenti – serpenti e vipere.
la maggior parte dei rettili squamati vive nelle zone tropicali caldePotrebbe interessarti ...
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- Jacobson E. Infectious diseases and pathology of reptiles. Boca Raton, FL: CRC/Taylor & Francis; 2007.
- Reptilia [Internet]. Es.wikipedia.org. [cited 1 October 2019]. Available from: https://es.wikipedia.org/wiki/Reptilia
